Cocinar arroz puede parecer una tarea sencilla, pero lograr un resultado perfecto —granos sueltos, cocidos en su punto y sin pasarse de agua ni quedarse duros— requiere atención a algunos detalles clave. Este alimento básico está presente en la mayoría de las cocinas del mundo y sirve como base o acompañamiento de innumerables platos. Sin embargo, no todos saben prepararlo correctamente. En esta entrada te compartiré una guía práctica y clara para que tu arroz quede siempre en su punto.
Elige el tipo de arroz adecuado
Antes de comenzar, es importante saber qué tipo de arroz vas a utilizar. No todos los arroces se cocinan igual. El arroz blanco de grano largo, como el arroz basmati o el jazmín, tiende a quedar más suelto y aromático, ideal para acompañamientos y platos orientales. El arroz de grano corto o redondo, como el usado en paellas o risottos, tiende a absorber más agua y soltar almidón, lo que le da una textura más cremosa. También existe el arroz integral, que requiere una cocción más larga y un poco más de agua.
Proporciones: agua y arroz
La proporción clásica para arroz blanco de grano largo es de 2 partes de agua por 1 parte de arroz. Sin embargo, esta proporción puede variar ligeramente dependiendo del tipo de arroz, el nivel de altitud y el recipiente que uses. Para arroz integral, la proporción recomendada es de aproximadamente 2½ partes de agua por 1 de arroz. En general, es preferible empezar con menos agua e ir ajustando si hace falta.
Lava el arroz
Lavar el arroz antes de cocinarlo no es obligatorio, pero sí muy recomendable. Al hacerlo, eliminas parte del almidón que recubre los granos y evitas que el arroz quede pegajoso. Simplemente enjuágalo bajo agua fría hasta que el agua salga clara. Esto es especialmente útil si buscas un arroz más suelto.
Sofríe el arroz antes de hervirlo
Una técnica tradicional muy efectiva es sofreír el arroz en un poco de aceite antes de añadir el agua. Esto no solo ayuda a que los granos queden más separados, sino que también le da al arroz un sabor más profundo y una textura más firme. Puedes añadir ajo, cebolla u otras especias en este paso si deseas aromatizar el plato.
Controla el fuego y el tiempo
Una vez añadida el agua y la sal, sube el fuego hasta que el agua hierva. En ese momento, reduce el fuego al mínimo, tapa la olla y deja cocinar sin mover el arroz. Para el arroz blanco, el tiempo de cocción suele ser de 15 a 18 minutos. Es importante no destapar la olla ni revolver durante la cocción, ya que esto libera vapor y puede afectar la textura final.
Deja reposar antes de servir
Un paso clave que muchas veces se omite es el reposo. Una vez que el arroz ha absorbido toda el agua y está cocido, apaga el fuego y déjalo reposar tapado durante al menos 5 minutos. Este tiempo permite que el vapor termine de distribuirse y que los granos se asienten, lo cual mejora su textura.
Algunos consejos adicionales
- Si quieres un arroz más aromático, puedes cocerlo con caldo en lugar de agua, o añadir una hoja de laurel, clavos o canela, dependiendo del tipo de plato.
- Usa una olla con tapa que cierre bien para evitar que el vapor se escape.
- No remuevas el arroz mientras se cocina, ya que esto puede romper los granos y generar una textura pastosa.
- Para recalentar arroz sin que se seque, añade unas gotas de agua y cúbrelo con papel húmedo o una tapa, ya sea en sartén o en microondas.
Hacer un arroz perfecto no es cuestión de suerte, sino de técnica y atención al detalle. Conociendo tu tipo de arroz, utilizando la proporción adecuada de agua, y respetando los tiempos de cocción y reposo, puedes lograr siempre un resultado delicioso y equilibrado. Ya sea como guarnición o como plato principal, el arroz puede brillar si se cocina bien.
